里山自然図鑑｜あきは発里山冒険王 -にいつ丘陵はみんなのワンダーランド-

2010.08.19　樹木の季節現象「その16　クサギが演ずる真夏の季節現象」

森の木の多くは、春から初夏（しょか）にかけて花を咲（さ）き終わります。
そんな中で、「その6」で紹介したクサギは、真夏を待って花を開く数少ない木の一種（しゅ）です。強い日差（ざ）しにもひるまずに、小枝（えだ）の先に白い花を咲（さ）かせるのです。

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【写真-1　クサギ】

クサギの花.JPG
【写真-2　クサギの花】

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【写真-3　左側＝開花初日の花（雄性（ゆうせい）期）、右側＝2日目の花（雌性（しせい）期）】

クサギの花は、開いた初（はじ）めの日には、熟（じゅく）した花粉（かふん）をつけた雄（お）しべ（葯（やく））が上に伸（の）び出ます。一方の長い雌（め）しべは、頭（柱頭（ちゅうとう））を下げたまま花粉（かふん）を受けようとしません。【写真-3　左側＝開花初日の花（雄性（ゆうせい）期）】

翌（よく）日には、逆（ぎゃく）に雄（お）しべが頭を下げ、雌（め）しべが上にピンと伸（の）びて、ほかの花からの花粉（かふん）を待ちます。【写真-3　右側＝2日目の花（雌性（しせい）期）】

クサギの花のこの行動は、同じ花の雄（お）しべの花粉（かふん）を避（さ）けるためで、健康（けんこう）な子孫（しそん）を残すためにクサギが身につけた巧（たく）みな営（いとな）みとみられています。

花粉の運び屋のアゲハチョウ.JPG
【写真-4　花粉の運び屋のアゲハチョウ】

クサギの花粉（かふん）を雌（め）しべに運ぶのは、長いストロー（口吻（こうふん））をもっている大型（がた）のアゲハチョウの仲間（なかま）です。
ストロー（口吻（こうふん））が長いのは、花の奥（おく）に貯（たくわ）えてある蜜（みつ）をゲットできるからです。そのとき雄（お）しべに触（ふ）れ花粉（かふん）を体に付けたチョウは、そのままほかの花に飛び移（うつ）り、花粉（かふん）をその花の雌（め）しべに渡（わた）します。
クサギはアゲハチョウに花粉（かふん）を運んでもらい、アゲハチョウはクサギの蜜（みつ）をゲット！
このように、クサギの花とアゲハチョウは、お互（たが）いに助け合うつくりになっているのですね。

クサギの周りをアゲハチョウの仲間（なかま）が飛（と）び交う風景（ふうけい）は、自然の摂理（せつり）（共進化（きょうしんか）＝お互（たが）いに関連（かんれん）して進化）がつくりだす真夏の季節（きせつ）現象（げんしょう）なのです。