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里山冒険王トップ > 里山自然図鑑 > 樹木の季節現象「その14　緑の回廊（かいろう）を飾るエゴノキの花」

にいつ丘陵（きゅうりょう）では、ユキグニミツバツツジやウワミズザクラの花が終わると、エゴノキの花の季節がやってきます。
初夏（しょか）の遊歩道を行くと、純白（じゅんぱく）（＝まっ白）の花が緑一色となった頭の上に群（むら）がり咲（さ）いているエゴノキの花に出会います。エゴノキは日頃（ひごろ）あまり目立たない雑木林（ぞうきばやし）のわき役です。しかし初夏（しょか）の一時、びっしりと白い花を垂（た）らし、清楚（せいそ）な姿（すがた）を見せてくれるのです。その姿（すがた）から、エゴノキの花は「森のシャンデリア」とも呼ばれているんですよ。

初秋（しょしゅう）には、エゴノキはまた違（ちが）った姿（すがた）を見せてくれます。
つぶらな若（わか）草色の実は、小川の魚取りの材料（ざいりょう）として男の子を夢中（むちゅう）にさせました。実の皮には、麻酔性（ますいせい）の物質（ぶっしつ）が含まれていて、皮をすりつぶして小川に流すと、小魚が仮死状態（かしじょうたい）で浮（う）かんでくるのです。
また、乾燥（かんそう）した種（たね）は、女の子のお手玉用に使われていました。軽い種（たね）をつめたお手玉は、投げ上げるたびにふれあって心地よい音を発したそうですよ。
なつかしい里山遊びですね。エゴノキは、ぜひ次の世代にも残（のこ）したい木です。