里山だより｜あきは発里山冒険王 -にいつ丘陵はみんなのワンダーランド-

2008.06.30　「にいつ丘陵周辺の遺跡　第1話」

新潟市の南部にあるにいつ丘陵（きゅうりょう）は、南南西から北北東にのびるゆるやかな丘陵（きゅうりょう）です。標高（ひょうこう）は南西部の菩提寺山（ぼだいじやま）で248.4メートル、北北東に向かって少しずつ低（ひく）くなり、丘陵（きゅうりょう）の一番北にある秋葉山の付近（ふきん）では70～80メートルです。丘陵（きゅうりょう）の周（まわ）りには、小規模（しょうきぼ）な台地をはさんで、沖積地（ちゅうせきち）が広がっています。

にいつ丘陵周辺の地勢（国土地理院20万分の1地勢図「新潟」）

沖積地（ちゅうせきち）の西には信濃川（しなのがわ）が、ほぼ南から北へと流れ、東には阿賀野川（あがのがわ）が南東から北西方向へと流れています。
この二つの大きな川は、秋葉区の一番北にある小阿賀野川（こあがのがわ）で結（むす）ばれています。にいつ丘陵（きゅうりょう）の北東には能代川（のうだいがわ）（一部、現在（げんざい）は新津川）が流れています。能代川（のうだいがわ）は曲がりくねりながら新津市街（しがい）を流れ、小阿賀野川（こあがのがわ）に注いでいます。信濃川（しなのがわ）や阿賀野川（あがのがわ）の流れは、長い歴史（れきし）のなかで何度も変化（へんか）しました。沖積地（ちゅうせきち）のなかには、かつて流れていた川の洪水（こうずい）によって作られた自然（しぜん）の堤防（ていぼう）やほんの少し高い土地があちこちにあります。

この地域（ちいき）で見つかった一番古いものは、約2万年前の石器（せっき）です。当時は今よりも気温が低（ひく）く、地形も今とはまったく違（ちが）っていました。人々は石でできた道具を使ってえものを追っていました。

縄文（じょうもん）時代、今のようなあたたかい気候（きこう）の時代がやってきて、人びとは豊（ゆた）かな自然（しぜん）のめぐみを受けていました。野山にあるトチやクルミなどの木の実は大切な食べ物でした。

弥生（やよい）時代、西日本から稲作（いなさく）と鉄器（てっき）の文化がやってきました。稲作（いなさく）によって社会は大きく変（か）わり、やがて争（あらそ）いも起こるようになりました。古津八幡山遺跡（ふるつはちまんやまいせき）は標高（ひょうこう）50メートルの高い場所にできた防（ぼう）ぎょ性の高い集落（高地性環濠（こうちせいかんごう）集落）でした。

古墳（こふん）時代になると、人びとは沖積（ちゅうせき）平野の中のほんの少し高い土地や自然（しぜん）の堤防（ていぼう）の上に暮（く）らすようになりました。かつて高地性環濠（こうちせいかんごう）集落があった丘陵（きゅうりょう）には、古津八幡山古墳（ふるつはちまんやまこふん）が作られました。まいそうされたのは、この地域（ちいき）を治（おさめ）めた首長（しゅちょう）だと思われます。

奈良（なら）・平安（へいあん）時代、平野には多くの集落ができました。丘陵（きゅうりょう）では、まきや木炭（もくたん）を燃料（ねんりょう）として焼（や）きものが焼（や）かれ、鉄が作られました。作られたものは、新潟市域（しいき）を中心とする越後（えちご）平野で広く使われました。

中世、武士（ぶし）たちの戦（たたか）いがくり返されました。武士（ぶし）は、丘陵（きゅうりょう）に山城（やまじろ）を作り、平野にはほりをめぐらせた屋しきを作っていました。丘陵（きゅうりょう）北部の東島（ひがしじま）城（しろ）あとは、この地域（ちいき）で大きな力を持っていた新津氏の山城（やまじろ）と考えられています。